Domaine des Creisses, Les Brunes 2023 Rouge

Le Domaine des Creisses se trouve à Valros, dans l'Hérault, entre Pézenas et Béziers. La propriété a été fondée au XIXe siècle au cœur du village, et l'on vinifie sans interruption depuis plus d'un siècle dans sa cave traditionnelle. Le tournant arrive en 1998, quand Philippe Chesnelong, quatrième génération de la famille, reprend le domaine. 

Pour mener ce projet, Philippe Chesnelong s'associe à son cousin Louis Mitjavile, issu d'une famille de vignerons de Saint-Émilion, qui apporte son savoir-faire en vinification et en élevage. De cette complicité naît un style propre au domaine. Il associe la générosité du climat héraultais à la finesse d'extraction et à l'élevage soigné des grands vins de Bordeaux.

Le domaine compte une trentaine d'hectares dans un paysage vallonné. Les vignes y alternent avec la garrigue, des bois et des chênes truffiers. Trois terroirs complémentaires font sa singularité.

Le plateau argilo-calcaire. Le plateau d'origine, d'environ onze hectares, repose sur des sols argilo-calcaires caillouteux et profonds. Les racines y descendent chercher l'eau en profondeur pendant les étés secs. La vigne garde ainsi une vigueur modérée, et les vins gagnent en densité et en fraîcheur.

Les coteaux de graves villafranchiennes. Une vingtaine d'hectares s'étendent sur ces coteaux entrecoupés de bois. Ces sols chauds et drainants favorisent une maturation régulière et donnent des tanins d'une belle finesse.

Les terres brunes volcaniques. Une ancienne coulée de lave basaltique a formé une parcelle de terres brunes d'origine volcanique. Ce terroir donne aux vins une puissance minérale et une profondeur singulières.

Valros est proche de la Méditerranée. Le soleil y est généreux et les brises marines rafraîchissent le vignoble. Cette ventilation naturelle préserve l'état sanitaire des raisins et permet des maturités complètes sans lourdeur.

La viticulture du domaine repose sur l'observation et une protection raisonnée. Cette démarche est reconnue par la certification Haute Valeur Environnementale. Un rang sur deux est enherbé, et des apports réguliers de matière organique entretiennent la fertilité. Cela modère la vigueur de la vigne et limite l'érosion des coteaux.

L'encépagement a été choisi pour s'adapter à chaque terroir. Les vins sont produits en IGP Pays d'Hérault et en IGP Pays d'Oc, ce qui laisse une grande liberté d'assemblage. La Syrah, le Grenache noir et le Mourvèdre y côtoient le Cabernet Sauvignon, aux côtés de variétés comme le Carignan, le Cinsault et le Marselan.

Toutes les vignes sont taillées sur vieux bois, pour une bonne répartition du feuillage et des grappes. Les rendements sont maîtrisés et les raisins sont récoltés à pleine maturité.

Au chai, l'intuition du vigneron va de pair avec une grande rigueur. La date de vendange est fixée après dégustation des baies, parcelle par parcelle. À l'arrivée en cave, la vendange est triée puis entièrement éraflée.

Chaque cépage et chaque parcelle fermentent séparément, en cuves thermorégulées. Les macérations durent de vingt à vingt-cinq jours, avec des extractions mesurées pour obtenir couleur et tanins sans dureté.

L'élevage est l'une des grandes signatures du domaine, dans la lignée du savoir-faire bordelais de Louis Mitjavile. Selon les cuvées, les vins sont élevés de douze à dix-huit mois en cuves et en barriques de chêne français à grain fin. Cet élevage arrondit les tanins sans masquer le fruit et donne aux vins texture et aptitude au vieillissement.

Les Creisses est la cuvée historique du domaine. Elle allie la générosité du Sud et une vraie fraîcheur. L'assemblage repose sur la Syrah, le Cabernet Sauvignon et le Grenache. Selon les millésimes, il est complété de Mourvèdre, de Carignan, de Cinsault ou de Marselan. Les raisins viennent du plateau argilo-calcaire et des coteaux de graves.

Sa robe est d'un pourpre profond aux reflets rubis. Le nez offre des fruits noirs mûrs, la mûre, la cerise et le cassis, relevés de notes de garrigue, de poivre et d'un léger toasté. En bouche, le vin se montre velouté, avec une chair dense et fruitée soutenue par des tanins fondus et une finale fraîche.

Ce vin s'apprécie dans sa jeunesse après une aération, et il évolue bien en cave pendant quelques années. À table, il accompagne un gigot d'agneau aux herbes, une côte de bœuf grillée ou une daube languedocienne.

Les Brunes est la cuvée phare du domaine. Son nom vient des terres brunes d'origine volcanique qui ont fait sa réputation. C'est un assemblage de Cabernet Sauvignon et de Syrah. Après une cuvaison de vingt-cinq jours, le vin est élevé seize mois en barriques neuves de chêne français à grain fin. Il en résulte un vin de garde concentré et racé.

Sa robe grenat sombre est presque noire. Le nez mêle le cassis, la myrtille, le graphite et le cèdre à des notes de tabac, de cuir et de réglisse. La bouche affiche une belle carrure : sa structure minérale est enveloppée par des tanins soyeux et prolongée par une fraîcheur persistante.

Le vin gagne à attendre quelques années en cave pour que sa matière se fonde, et il vieillit longuement. Il accompagne le gibier, un filet de bœuf en croûte ou une pièce de chevreuil sauce aux truffes.

Le blanc est produit en très petit volume, sous IGP Pays d'Hérault. C'est la cuvée la plus confidentielle du domaine, et l'une des plus recherchées par les initiés. Il assemble Chardonnay, Grenache blanc et Vermentino. On y retrouve la philosophie des rouges : du corps et de la rondeur, sans perdre la fraîcheur.

Sa robe est jaune pâle aux reflets dorés. Le nez évoque les agrumes mûrs, la poire, les fleurs blanches et l'anis, avec une touche de pierre chaude. La bouche, ample et soyeuse à l'attaque, est ensuite tendue par une finale vive et saline.

Ce vin accompagne les poissons nobles rôtis, un carpaccio de Saint-Jacques ou une volaille à la crème.