Armorik

Armorik est le nom donné aux whiskies de la Distillerie Warenghem, maison familiale installée à Lannion, dans les Côtes-d'Armor. L'histoire commence officiellement le 1er juillet 1900, lorsque Léon Warenghem, originaire du Nord de la France, fonde sa distillerie sur la côte de granit rose. À ses débuts, la maison se fait surtout connaître pour ses liqueurs de plantes et notamment pour l'Élixir d'Armorique, recette composée de trente-cinq plantes qui remporte plusieurs distinctions dans les expositions internationales de l'époque et contribue rapidement à sa réputation au-delà des frontières.

Henri Warenghem succède à son père en 1919 et poursuit le développement de la maison en élargissant la gamme à différentes liqueurs de fruits et de plantes. Une nouvelle étape intervient dans les années 1960 avec l'arrivée de la famille Leizour au capital. En 1974, la distillerie quitte le centre de Lannion pour rejoindre son emplacement actuel, à proximité de la source Rest Avel, dont le nom signifie « demeure du vent » en breton.

Gilles Leizour, pharmacien de formation, prend progressivement les commandes de l'entreprise et fait alors un pari qui paraît encore audacieux : produire du whisky en Bretagne. Après plusieurs années de recherches et d'essais, Warenghem commercialise en 1987 le WB, un whisky d'assemblage qui marque une étape fondatrice dans l'histoire du whisky français. Quelques années plus tard, la maison décide d'aller plus loin avec un véritable single malt. Un bâtiment dédié à cette production est construit et équipé d'alambics à repasse en cuivre inspirés du modèle écossais. En 1998 naît Armorik, présenté comme le premier single malt breton et français.

David Roussier, gendre de Gilles Leizour, prend la direction de la distillerie en 2014. La maison reste indépendante et familiale, avec une activité qui repose toujours sur plusieurs générations de savoir-faire.

L'eau utilisée pour les whiskies provient de la source Rest Avel, captée sous la distillerie, tandis que la maison travaille avec des céréales françaises et bretonnes. Le climat océanique de la côte nord de la Bretagne joue également un rôle dans la maturation : températures relativement modérées, humidité et influence maritime accompagnent l'évolution des whiskies dans les chais.

Cette recherche d'un whisky profondément lié à son territoire s'inscrit dans la construction de l'Indication géographique « Whisky de Bretagne », reconnue en 2015. Cette indication protège un savoir-faire régional et encadre notamment les différentes étapes de production et de vieillissement du whisky sur le territoire défini par le cahier des charges.

La distillation d'Armorik repose sur deux alambics à repasse en cuivre, fabriqués par le constructeur charentais Prulho. Le travail du distillat est complété par un élevage dans différents types de fûts, permettant de jouer sur les profils aromatiques et la texture. La distillerie expérimente également l'utilisation de bois breton et dispose depuis 2023 de sa propre tonnellerie, une manière de pousser encore plus loin la recherche autour de l'origine et du vieillissement.

Armorik se décline aujourd'hui en plusieurs expressions, parmi lesquelles le Classic, le Double Maturation, le Sherry Cask, les Single Casks et différentes éditions limitées. Le style général de la maison privilégie un whisky fruité et équilibré, dans lequel peuvent apparaître des notes de fruits mûrs, de vanille, d'épices et de fruits secs, avec des profils qui évoluent.