Château Latour, Les Forts de Latour 2010 Rouge

Le Château Latour, Premier Grand Cru Classé de Pauillac en 1855, incarne un style fait de rigueur dans le paysage médocain. La première mention documentée de ce domaine remonte à 1331, lorsque Gaucelme de Castillon érigea la « Tour de Saint-Maubert ». En pleine guerre de Cent Ans, cet édifice n'avait pas de vocation viticole, il servait alors de place forte pour surveiller et garder l’estuaire de la Gironde. La tour d'origine fut remplacée au XVIIe siècle par la tour circulaire que l'on connaît aujourd'hui qui fut construite avec les pierres de l'ancienne fortification. La seigneurie de Latour ne devint un domaine viticole qu’au XVIIe siècle sous l'égide de la famille de Ségur. Nicolas-Alexandre de Ségur, Président du Parlement de Bordeaux, surnommé le « Prince des Vignes » par Louis XV, fit l’acquisition des domaines les plus prestigieux du Médoc. Sous son influence, Latour commença à acquérir une réputation internationale. Dès le milieu du XVIIIe siècle, la qualité de son vin était telle que son prix de vente était vingt fois supérieur à celui d'un vin de Bordeaux courant. Cette inflation des prix préfigurait déjà l’accession au rang de 1er Grand Cru Classé en 1855. Dirigé par les descendants de la famille de Ségur jusqu'en 1962, Château Latour connut un renouveau majeur lors de son rachat la même année par des intérêts britanniques. Les groupes Pearson et Allied Lyons (anciennement Harvey’s of Bristol) firent l’acquisition de la majorité des parts et modernisèrent le domaine. En 1993, le château revint sous pavillon français lorsque François Pinault, via sa holding Artémis, racheta les parts d'Allied Lyons. Sous la direction de Frédéric Engerer, nommé gérant en 1995 puis président, le domaine a entamé une nouvelle phase de sa mutation. La grandeur du vin de Latour repose sur les 47 hectares du vignoble de l'Enclos plantés de vieilles souches (parfois centenaires). Le terroir de L’Enclos est situé sur des croupes graveleuses qui dominent l'estuaire de la Gironde de 12 à 16 mètres d’altitude. Ces sols sont composés de graves anciennes de l'époque du Günz, caractérisées par un mélange de galets et de graviers siliceux déposés par les crues de la Garonne il y a moins de deux millions d'années. Ces couches de graves, dont l'épaisseur peut varier considérablement, reposent sur un sous-sol de sédiments marneux et argileux. Les graves permettent aux eaux de pluie de s'infiltrer rapidement, évitant l'humidité stagnante préjudiciable à la qualité des baies. Régulation hydrique : Les couches argileuses sous-jacentes agissent comme une éponge, retenant l'eau et les nutriments. En période de sécheresse estivale, le système racinaire de la vigne, contraint de plonger profondément pour s'alimenter, peut puiser dans ces réserves. Au XIXe siècle, un réseau de drainage sophistiqué composé de drains en poterie a été installé sur l'ensemble de l'Enclos pour évacuer l'eau excédentaire avant les vendanges, garantissant ainsi une concentration optimale même lors des millésimes humides. La proximité immédiate de la Gironde est un facteur climatique déterminant. Cette immense masse d'eau tempère les variations de température : elle apporte une relative fraîcheur en été, retardant l'échaudage des baies, et surtout, elle protège le vignoble des gelées dévastatrices du printemps. Ce rôle de régulateur thermique permet une maturation plus précoce et plus homogène, souvent décisive lors des automnes capricieux. Depuis 2008, sous l'impulsion de François Pinault et de l'équipe technique dirigée par Frédéric Engerer et Hélène Génin, le domaine a entamé une mutation vers des pratiques culturales respectueuses de l'environnement. Latour est le premier des Premiers Grands Crus du Médoc à avoir entrepris une conversion à l’agriculture biologique. Le Château Latour ne se limite pas aux exigences du bio ; il déploie des techniques de biodynamie sur l'ensemble de l'Enclos pour renforcer les défenses naturelles de la vigne et la vitalité des sols. Environ dix chevaux sont utilisés pour labourer les parcelles, évitant ainsi le tassement des sols provoqué par le poids des tracteurs. Cette méthode favorise la porosité et la respiration de la terre, éléments essentiels pour le développement d'un microbiome sain qui nourrit la vigne en profondeur. Les vendanges sont exclusivement manuelles, suivies d'un double tri rigoureux. Le premier tri permet d'éliminer les débris végétaux et les baies imparfaites, tandis que le second tri, après éraflage, affine la sélection pour ne conserver que les grains d'une maturité optimale. Les raisins sont ensuite acheminés par gravité dans des cuves inox thermorégulées. Le domaine dispose d'un cuvier moderne où chaque cuve est dédiée à une parcelle spécifique ou à une sélection de jeunes vignes. La fermentation alcoolique est suivie d'une macération de trois semaines environ, permettant une extraction douce mais profonde des tanins et de la couleur. Une fois écoulés, les vins effectuent leur fermentation malolactique avant d'entamer l'élevage. L’élevage est adapté à chaque cuvée, mais le Grand Vin bénéficie systématiquement d'un passage de 18 à 20 mois en barriques de chêne français neuves à 100 %. Le choix du bois, provenant principalement des forêts de l'Allier et de la Nièvre, est crucial pour apporter la structure et les nuances aromatiques (notes de cèdre, de graphite) sans masquer la pureté du fruit. Château Latour produit trois vins rouges : Le Grand Vin de Château Latour (Premier Grand Cru Classé) Produit exclusivement à partir des vieilles vignes de l’Enclos (moyenne d'âge de 60 ans), ce vin est l’expression ultime de la propriété. Dominé à plus de 90 % par le cabernet sauvignon, il se distingue par sa concentration monumentale, sa structure tannique ferme et son immense potentiel de garde. Dans les grands millésimes, il peut évoluer favorablement pendant plusieurs décennies, développant un bouquet d’une complexité rare mêlant fruits noirs, sous-bois et minéralité. Les Forts de Latour Créé en 1966, ce vin est issu des parcelles situées sur le pourtour de l’Enclos et de propriétés acquises au fil du temps (Petit Batailley, Pinada, Sainte-Anne). Bien que qualifié de "second vin", il possède la stature d'un Grand Cru Classé du Médoc. Son assemblage contient une part plus importante de Merlot (25 à 30 %) et son élevage est mené dans 50 à 60 % de bois neuf. Racé et ultra typé pauillac, Les Forts de Latour est un modèle de pauillac. Le Pauillac de Château Latour Apparu de façon régulière depuis 1990, ce vin est principalement élaboré à partir des jeunes vignes des Forts ainsi que des vignobles situés en périphérie de Pauillac. Avec environ 45 % de Merlot et un élevage en barriques dont seulement 20 % sont neuves, il offre une introduction élégante et gourmande au style de la maison. En 2012, le Château Latour a provoqué un séisme sur le marché du vin en annonçant sa sortie du système de vente en primeur. Cette décision audacieuse, prise par François Pinault et Frédéric Engerer, visait à reprendre le contrôle sur le cycle de vie du vin et à garantir au consommateur final des bouteilles prêtes à être dégustées. Désormais, le domaine conserve ses stocks dans ses propres chais jusqu'à ce que les vins atteignent une maturité jugée satisfaisante. Les délais de garde avant la mise en marché sont approximativement 4 à 6 ans pour le Pauillac de Latour. 6 à 8 ans pour Les Forts de Latour. 8 à 10 ans pour le Grand Vin. Le Château Latour demeure un modèle de régularité et de prestige dans l'univers des Grands Crus de Bordeaux. En s'appuyant sur un terroir d'une complexité géologique rare, protégé par l'influence régulatrice de la Gironde, le domaine a su traverser les siècles en maintenant un niveau d'exigence absolu. La transition vers l'agriculture biologique et la biodynamie, loin d'être une simple tendance, s'inscrit dans une volonté profonde de préserver ce patrimoine pour les générations futures tout en affinant la pureté de l'expression du terroir.