Domaine Dard et Ribo

Ce domaine situé au cœur de l’appellation Crozes-Hermitage, est un pionnier des vins naturels dans le Rhône septentrional. Ses cuvées se faisaient rares ces dernières années.

René-Jean Dard fit la connaissance de François Ribo sur les bancs de l’école de viticulture vers 1983. Les deux compères s’accordèrent sur une même vision du travail du vin : forcément en culture bio et sans intrant chimique. Ils créèrent leur domaine à Mercurol à la croisée des appellations Crozes-Hermitage, Saint-Joseph et Hermitage. Au fil du temps, le domaine est passé de 1 hectare à environ 9 hectares aujourd'hui.

Depuis lors, les vins signés Dard et Ribo se sont toujours distingués par leur style inimitable : des syrahs goûteuses marquées par des saveurs d’olives ou de fumée et des blancs gorgés de soleil et de minéralité. Selon les vignerons, Saint-Joseph situé sur la rive ardéchoise du Rhône, incarne la finesse de la syrah, tandis que Crozes-Hermitage et Hermitage, vignobles drômois, représentent la puissance de ce cépage.

Dans le secteur de Mercurol, les terroirs d’argiles, sables et galets donnent une touche de gourmandise à la célèbre cuvée de Crozes-Hermitage rouge « C'est le Printemps ».

À Larnage, le domaine exploite 2,5 hectares de vieilles vignes sur des argiles rouges et des galets qui voient naître les cuvées de Crozes-Hermitage Les Bâties rouge et blanc ; Mais aussi des terroirs de kaolin (argile blanche) qui confèrent de la tension aux blancs de la cuvée les Karrières (Crozes-Hermitage blanc). Pé de Loup, issu d’un secteur de graviers granitiques se décline aussi crozes rouge et blanc.

À Saint-Joseph, sur la rive droite du Rhône le granite domine apportant aux syrahs une structure plus élancée. La cuvée Les Champs issue d’un versant escarpé de granite dur, quartz et argiles rouges accueille des syrahs plantées en 1955-1960. Le vin est réputé pour sa puissance raffinée et sa grande minéralité. La cuvée le Pitrou (à Saint-Jean-de-Muzols) provient d’un terroir de granite sableux (vignes de 1940-1950). Elle produit des vins d'une grande finesse aromatique (en rouge et en blanc).

La production d'Hermitage, tant en rouge qu'en blanc (majoritairement roussanne), constitue le sommet qualitatif du domaine qui en exploite un peu plus de 1 ha dans le secteur des Varognes.

Le domaine pratique une agriculture biologique et biodynamique sans certification officielle. La vinification est non-interventionniste, un processus qui demande une attention constante pour éviter les problèmes fermentaires.

Pour les vins rouges, environ 10 % de la vendange est foulée aux pieds dans le fond des cuves. Ce jus libéré permet d'amorcer la fermentation alcoolique tout en maintenant le reste de la vendange en grappes entières. Les macérations durent deux à trois semaines pour les cuvées de garde et plus courtes pour la cuvée « C'est le Printemps ».

Pour les blancs, le domaine utilise un vieux pressoir vertical. L'élevage s'effectue en vieux fûts de 228 litres et surtout demi-muids de 600 litres pour une durée variant de 11 à 15 mois. Les vins sont ensuite mis en bouteille sans collage ni filtration.

Les signés Dard et Ribo sont aujourd'hui devenus des références pour les amateurs de vins naturels à travers le monde.